কলকাতা: প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী দেশের প্রথম বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেন এবং একাধিক অমৃত ভারত এক্সপ্রেসের সূচনা করতে মালদাকেই বেছে নিয়েছেন। আগামী ১৭ জানুয়ারি তিনি মালদায় পৌঁছে মোট সাতটি দূরপাল্লার ট্রেনের যাত্রা শুরু করবেন। এর মধ্যে রয়েছে ভারতের প্রথম বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেন এবং ছ’টি অমৃত ভারত এক্সপ্রেস। এই নতুন ট্রেনগুলি উত্তরবঙ্গকে দেশের বিভিন্ন প্রান্তের সঙ্গে আরও মজবুতভাবে যুক্ত করবে।রেল সূত্রে জানা গিয়েছে, বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেনটি হাওড়া ও আসামের কামাখ্যার মধ্যে চলাচল করবে। পাশাপাশি ছ’টি অমৃত ভারত এক্সপ্রেস পশ্চিম ও দক্ষিণ ভারতের একাধিক গুরুত্বপূর্ণ শহরের সঙ্গে উত্তরবঙ্গের যোগাযোগ বাড়াবে। প্রস্তাবিত রুটগুলির মধ্যে রয়েছে- নিউ জলপাইগুড়ি-নাগেরকোয়েল, নিউ জলপাইগুড়ি-চার্লাপল্লি, নিউ আলিপুরদুয়ার-ব্যাঙ্গালোর, আলিপুরদুয়ার জংশন-পানভেল, বালুরঘাট-ব্যাঙ্গালোর এবং রাধিকাপুর-ব্যাঙ্গালোর।পূর্ব রেলওয়ের প্রধান জনসংযোগ আধিকারিক শিবরাম মাঝি জানান, প্রধানমন্ত্রী দেশের প্রথম বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেনসহ একাধিক নতুন ট্রেনের যাত্রা শুরু করবেন। সেই সঙ্গে মালদা থেকে বেশ কয়েকটি রেল প্রকল্পেরও উদ্বোধন হবে। অনুষ্ঠান সফল করতে সব রকম প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে।এছাড়াও প্রধানমন্ত্রী নিউ কোচবিহার-বামনহাট এবং নিউ কোচবিহার-বক্সিরহাট রেলপথের বিদ্যুতায়নের উদ্বোধন করতে পারেন। অমৃত ভারত স্টেশন প্রকল্পের আওতায় সংস্কার হওয়া মালদা টাউন ও কামাখ্যাগুড়ি স্টেশনও তাঁর হাত দিয়ে উদ্বোধনের সম্ভাবনা রয়েছে।রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের মতে, বিধানসভা নির্বাচন যত এগিয়ে আসছে, ততই উত্তরবঙ্গে পরিকাঠামো উন্নয়নের উপর জোর দিচ্ছে বিজেপি। উল্লেখযোগ্যভাবে, ২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনে উত্তরবঙ্গের ৫৪টি আসনের মধ্যে ৩০টিতেই জয় পেয়েছিল বিজেপি। প্রায় ৪৮ শতাংশ মুসলিম অধ্যুষিত মালদায় প্রধানমন্ত্রীর জনসভাও রাজনৈতিক দিক থেকে তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে।পর্যবেক্ষকদের মতে, নতুন ট্রেন চালু, স্টেশন সংস্কার, অতিরিক্ত স্টপেজ ঘোষণা-এই সবের মাধ্যমে কেন্দ্র সরকার যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নয়নে নিজেদের সক্রিয় ভূমিকা তুলে ধরতে চাইছে। পাশাপাশি বাগডোগরা বিমানবন্দরের নতুন টার্মিনাল, জাতীয় সড়ক ও সেতু নির্মাণও এই অঞ্চলের পরিকাঠামো উন্নয়নের বার্তা বহন করছে।এদিকে জানা গিয়েছে, বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেনের উদ্বোধনের দিন মালদার কয়েকটি স্কুলের ছাত্রছাত্রী প্রধানমন্ত্রী মোদীর সঙ্গে একই ট্রেনে সফরের সুযোগ পাবে। মালদা টাউন থেকে নিউ ফারাক্কা পর্যন্ত এই যাত্রায় ১৫টি মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের মোট ৩৬ জন ছাত্রী প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে আলাপচারিতার সুযোগ পাবে। স্কুল স্তরে চিত্রাঙ্কন, রচনা ও বক্তৃতা প্রতিযোগিতার মাধ্যমে তাদের নির্বাচন করা হবে বলে রেল সূত্রে জানানো হয়েছে।