মলদ্বীপকে হারিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে ভারত

ঢাকা: সাফের আঙিনায় নিজেদের আধিপত্য বজায় রেখে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল গতবারের চ্যাম্পিয়ন ভারত। গ্রুপ পর্বের শেষ খেলায় বুধবার ঢাকার ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে কঠিন লড়াইয়ের পর মলদ্বীপকে ১-০ গোলে হারিয়ে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে নিজেদের জায়গা পাকা করে নিল ভারতীয় ফুটবল দল। ম্যাচের প্রথমার্ধে সুহেল আহমেদ ভাট-এর ঠান্ডা মাথার পেনাল্টি ভারতকে কাঙ্ক্ষিত জয় এনে দেয়, আর অন্তিম মুহূর্তে নিজের মুখ উজাড় করে দিয়ে গোলরক্ষক প্রিয়ংশ দুবে বাঁচিয়ে দেন ভারতের ৩ পয়েন্ট।

গ্রুপ ‘বি’-এর শীর্ষস্থান ধরে রেখে ৬ পয়েন্ট নিয়ে শেষ চারে পৌঁছাল ভারত। সমসংখ্যক ম্যাচে ৩ পয়েন্ট পেয়ে দ্বিতীয় স্থানে পাকিস্তান, আর কোনও পয়েন্ট না পেয়ে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিল মলদ্বীপ। আগামী ১৪ নভেম্বর সেমিফাইনালে গতবারের চ্যাম্পিয়নদের মুখোমুখি হতে হবে বাংলাদেশ, ভুটান কিংবা শ্রীলঙ্কার মধ্যে কোনও এক দলের বিরুদ্ধে। শেষ চারে ভারতের প্রতিপক্ষ কারা হবে, তা ঠিক হবে গ্রুপ ‘এ’-র শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা লড়াইয়ের পরেই।

একাদশে সাত পরিবর্তন, জয়ের নায়ক সুহেল ও প্রিয়ংশ

পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ৩-২ গোলের উত্তেজক জয়ের পর এদিনের একাদশে আমূল পরিবর্তন আনেন ভারতীয় দলের প্রধান কোচ নৌশাদ মুসা। আগের ম্যাচের প্রথম একাদশ থেকে রাখা হয় মাত্র চারজন খেলোয়াড় অভিষেক সূর্যবংশী, মুহাম্মদ উভাইস, সুহেল এবং রিকি শাবং। গোলকিপার আরশ আনোয়ার শেখের জায়গায় সুযোগ পান প্রিয়ংশ দুবে এবং বিজয় ভার্গিস নিউজিল্যান্ডে চলে যাওয়ায় নেতৃত্বের গুরুদায়িত্ব ওঠে চিংলায়েনসানা সিং কনশামের কাঁধে।

ম্যাচ শুরুর ৩৮ মিনিটের মাথায় কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায় ভারত। মলদ্বীপের রক্ষণের ডিফেন্ডার হুসেন সিফাউ ইউসুফের কাছ থেকে বল ছিনিয়ে নেন ভারতের আব্দুল রবিহ। তাঁকে বাঁচাতে গিয়ে বক্সে ফাউল করে বসেন ইউসুফ। পেনাল্টি পায় ভারত। স্পট-কিক থেকে মলদ্বীপের গোলরক্ষক হুসেন শরিফকে সম্পূর্ণ ভুল দিকে চালিত করে বল বাঁ দিকের নিচু কোণে জড়িয়ে দেন সুহাইল আহমেদ ভাট। এই টুর্নামেন্টে এটি ছিল সুহাইলের তৃতীয় গোল, যার আগে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে জোড়া গোল করেছিলেন তিনি।

শেষ বাঁশির আগে প্রিয়ংশের পরাক্রম, মুসার স্বস্তি

বিরতির পর ভারতের আক্রমণভাগে আরও গতি আনতে রবিহ ও নিকসনকে তুলে নিয়ে ইরফান ইয়াদওয়াদ এবং মাংলেনথাং কিপগেনকে মাঠে নামান কোচ মুসা। ৬৫ মিনিটে সুহাইলের বদলি হিসেবে নামেন বিষ্ণু পিভি। তবে ব্যবধান বাড়াতে গিয়ে ম্যাচের শেষ লগ্নে মলদ্বীপের প্রবল পাল্টা আক্রমণের মুখে পড়তে হয় ভারতীয় রক্ষণকে।

৭৯ মিনিটে আলী হামদানের ভয়ানক ফ্রি-কিক এবং ৮৪ মিনিটে মুজদান হাসানের শট দুর্দান্ত দক্ষতায় রুখে দেন ভারতীয় গোলরক্ষক প্রিয়ংশ। তবে আসল রোমাঞ্চ তখনও বাকি ছিল। ইনজুরি টাইমে মলদ্বীপের ইথান ইব্রাহিম জাকি গোলপোস্টের একেবারে কাছ থেকে শট নিলে গোললাইন ছেড়ে এগিয়ে এসে সরাসরি নিজের মুখ দিয়ে সেই বল প্রতিহত করেন প্রিয়ংশ। নিজের কপালে ও মুখে বলের আঘাত সহ্য করেও গোলপোস্ট অক্ষত রাখেন এই তরুণ গোলরক্ষক।

পাকিস্তানের বিরুদ্ধে তিন গোলে এগিয়ে থেকেও ম্যাচের শেষ মুহূর্তে জোড়া গোল হজম করেছিল ভারত, যা নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন কোচ নৌশাদ মুসা। তবে মলদ্বীপের বিরুদ্ধে দলের একাগ্রতা ও অন্তিম লগ্নে প্রিয়ংশের এমন অকুতোভয় পারফরম্যান্স ভারতের ক্লিন শিট বজায় রাখার পাশাপাশি শেষ চারের টিকিট এনে দিল।