পশ্চিম এশিয়ায় জ্বালানি পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগের মধ্যেই বড়সড় দুর্ঘটনার মুখে পড়ল কাতার। রবিবার রাতে দেশের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে অবস্থিত রাস লাফান ইন্ডাস্ট্রিয়াল সিটির এলএনজি (LNG) কমপ্লেক্সে ভয়াবহ বিস্ফোরণের পর অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটে। কাতার প্রশাসনের প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী, ঘটনায় অন্তত ৫৪ জন গুরুতর আহত হয়েছেন এবং এখনও পর্যন্ত ১৮ জনের খোঁজ মেলেনি।বিস্ফোরণের পর মুহূর্তের মধ্যেই শিল্পাঞ্চলের একটি বড় অংশ আগুনে গ্রাস হয়ে যায়। পরিস্থিতি এমন পর্যায়ে পৌঁছায় যে বহু কিলোমিটার দূর থেকেও আগুনের বিশাল শিখা দেখা যাচ্ছিল বলে স্থানীয় সূত্রের দাবি। খবর পেয়ে দমকল, উদ্ধারকারী দল এবং জরুরি পরিষেবার কর্মীরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার পাশাপাশি আটকে পড়া কর্মীদের উদ্ধারে অভিযান শুরু করেন। উল্লেখ্য, ইরান-আমেরিকা সংঘাতের সময় প্রায় এক মাস আগে এই গুরুত্বপূর্ণ গ্যাস হাব হামলার মুখে পড়েছিল। সেই ঘটনার পর থেকে উৎপাদন ও রপ্তানি কার্যত বন্ধ ছিল। সম্প্রতি ধাপে ধাপে পরিষেবা পুনরায় চালুর প্রস্তুতি চলছিল এবং খুব শীঘ্রই গ্যাস রপ্তানি শুরু হওয়ার কথা ছিল। ঠিক সেই সময়েই এই বিস্ফোরণ নতুন করে প্রশ্ন তুলে দিল নিরাপত্তা ও অবকাঠামো ব্যবস্থাপনা নিয়ে।রাস লাফান ইন্ডাস্ট্রিয়াল সিটি শুধু কাতারের অর্থনীতির জন্য নয়, গোটা বিশ্বের জ্বালানি সরবরাহ ব্যবস্থার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র। এখান থেকেই বিপুল পরিমাণ তরল প্রাকৃতিক গ্যাস বিশ্বের বিভিন্ন দেশে রপ্তানি করা হয়। ফলে এই কমপ্লেক্সে যে কোনও ধরনের বিপর্যয় আন্তর্জাতিক বাজারে সরাসরি প্রভাব ফেলতে পারে। প্রাথমিকভাবে বিস্ফোরণের কারণ স্পষ্ট না হলেও তদন্ত শুরু করেছে কাতার প্রশাসন। প্রযুক্তিগত ত্রুটি, রক্ষণাবেক্ষণজনিত সমস্যা নাকি অন্য কোনও কারণ এর পিছনে রয়েছে, তা খতিয়ে দেখা হচ্ছে।বিশেষজ্ঞদের মতে, এই ঘটনার ফলে বৈশ্বিক এলএনজি সরবরাহ ব্যবস্থায় নতুন করে চাপ তৈরি হতে পারে। কাতার বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ এলএনজি রপ্তানিকারক দেশ হওয়ায় উৎপাদন বা রপ্তানিতে দীর্ঘস্থায়ী বিঘ্ন ঘটলে আন্তর্জাতিক বাজারে গ্যাসের দাম বৃদ্ধি এবং সরবরাহ সঙ্কটের আশঙ্কা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না। বিশেষ করে গ্যাস আমদানির উপর নির্ভরশীল দেশগুলির জন্য পরিস্থিতি আরও চ্যালেঞ্জিং হয়ে উঠতে পারে।