বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন আর পূরণ হলো না পর্তুগালের। শেষ ষোলোর হাইভোল্টেজ আইবেরিয়ান ডার্বিতে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে পর্তুগাল। শেষ মুহূর্তে মিকেল মেরিনোর গোলে জয় নিশ্চিত করে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে স্পেন।বিশ্বকাপে প্রকৃতির কোপ! প্র্যাকটিস না করেই মিশরের মুখোমুখি আর্জেন্টিনা?ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই ছিল সতর্ক। মাঝমাঠে বলের দখল নিয়ে লড়াই চললেও প্রথমার্ধে পরিষ্কার গোলের সুযোগ খুব বেশি তৈরি হয়নি। স্পেন ধীরে ধীরে নিজেদের স্বাভাবিক পাসিং ফুটবলের নিয়ন্ত্রণ তৈরি করে, আর পর্তুগাল পাল্টা আক্রমণের অপেক্ষায় ছিল। দ্বিতীয়ার্ধে স্পেন আক্রমণের তীব্রতা আরও বাড়ায়। একের পর এক আক্রমণ সামলে পর্তুগালকে ম্যাচে টিকিয়ে রাখেন গোলরক্ষক ডিওগো কোস্তা। অন্যদিকে অভিজ্ঞ ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডোও কয়েকটি সুযোগ পেলেও স্পেনের রক্ষণ ও গোলরক্ষক উনাই সিমনকে ভেদ করতে পারেননি। ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ের দিকে এগোচ্ছে, তখনই আসে সিদ্ধান্ত। ৯১তম মিনিটে বদলি হিসেবে নামা মিকেল মেরিনো ফেরান তোরেসের পাস থেকে নিখুঁত ফিনিশ করে স্পেনকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন। শেষ মুহূর্তে মরিয়া চেষ্টা করেও সমতায় ফিরতে পারেনি পর্তুগাল।এই হারের মধ্য দিয়ে পর্তুগালের বিশ্বকাপ শিরোপার স্বপ্ন আবারও অধরাই থেকে গেল। একই সঙ্গে এটি ৪১ বছর বয়সী ক্রিস্টিয়ানো রোনাল্ডোর বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ হিসেবেও বিবেচিত হচ্ছে। ম্যাচ শেষে আবেগঘন পরিবেশে মাঠ ছাড়েন পর্তুগিজ মহাতারকা। অন্যদিকে স্পেন দুর্দান্ত আত্মবিশ্বাস নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে। শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত ধৈর্য ধরে খেলার পুরস্কার পেয়েছে লুইস দে লা ফুয়েন্তের দল। শিরোপা জয়ের লড়াইয়ে নিজেদের অন্যতম দাবিদার হিসেবেই প্রমাণ করেছে তাঁরা । পর্তুগালের জন্য এই হার যেমন হতাশার, তেমনি স্পেনের জন্য এটি নতুন স্বপ্ন দেখার উপলক্ষ। বিশ্বকাপের মঞ্চে আরেকটি স্মরণীয় জয় তুলে নিয়ে এখন শেষ আটের লড়াইয়ের প্রস্তুতি শুরু করেছে স্প্যানিশরা।